2019 ser ut til å være året da cannabis endelig får den klassifiseringen den fortjener, og frigjør planten fra de lovmessige lenkene som har hindret mye nødvendig forskning og forbudt land over hele verden fra å vedta medisinske cannabisprogrammer.
I forrige uke kunngjorde Ekspertkomiteen for Legemiddelavhengighet (ECDD) under Verdens helseorganisasjon (WHO) sine anbefalinger for cannabisplanlegging til medlemslandene i Komiteen for Narkotikadrug (CNC).
Komiteen skulle offentliggjøre sine funn mot slutten av fjoråret, men ba om en forlengelse på grunn av kompleksiteten av evidensen som ble levert av interessenter.
Blant deres anbefalinger er fjerningen av cannabis fra den mest restriktive planleggingen (IV) av FNs enkeltkonvensjon om narkotiske stoffer fra 1961, der den til nå har vært sammen med fentanyl-analoger, heroin og andre opioider. ECDD fant den eksisterende klassifiseringen uholdbar da cannabis ikke produserer sammenlignbare bivirkninger som andre stoffer på liste IV og har "vist terapeutisk potensial for å lindre smerte og andre medisinske tilstander som epilepsi og spasticitet forbundet med multippel sklerose."
Cannabidiol-formuleringer - vil ikke bli planlagt
I tillegg har komiteen anerkjent sikkerheten og effektiviteten av CBD (kannabidiol), den ikke-intoksiserende cannabinoiden som finnes i hamp og Formula Swiss-CBD-produkter.
I en tidligere gjennomgang hadde ECDD bestemt at CBD ikke skulle planlegges innenfor narkotikakontrollkonvensjonene på grunn av dens sikkerhet, mangel på toksisitet eller potensial for misbruk. Mens de hovedsakelig refererte til renset CBD-medikamenter som nylig ble godkjent av FDA, Epidiolex, erkjente komiteen at spor av THC som finnes i rensete CBD-ekstrakter (slik som de 0,15% THC i Epidiolex) ikke utgjør noen trussel om avhengighet eller misbruk.
Fullspektrum CBD-oljer med mindre enn 0,2% THC - ikke under internasjonal kontroll
Enhver tvil om hvordan dette kan gjelde for fullspektrum CBD-oljer solgt som kosttilskudd rundt om i verden, ble heldigvis også avklart. Komiteen anbefalte at det legges til en fotnote til Liste I i FNs enkeltkonvensjon om narkotiske stoffer fra 1961, som lyder: "Forberedelser som hovedsakelig inneholder kannabidiol og ikke mer enn 0,2 prosent delta-9-tetrahydrocannabinol er ikke under internasjonal kontroll."
Dette har massive implikasjoner, spesielt i USA, der CBD fortsatt er klassifisert som et stoff på liste 1, til tross for tidligere WHO-funn.
En annen positiv endring var den foreslåtte fjerningen av cannabisuttrekk og tinkturer fra Liste 1, der komiteen erkjente at mange CBD-rike ekstrakter har liten psykoaktiv effekt og mange terapeutiske fordeler.
Hva nå?
Etter mer enn 50 år med cannabisforbud har de nylige WHO-funnene sendt en forståelig bølge av spenning gjennom cannabis- og hampfelleskapene. Men det er fortsatt noen i'er å prikke og t'er å krysse. Anbefalingene må stemmes over av medlemslandene på den kommende 62. CND-sesjonen som finner sted i mars 2019, selv om bransjefolk forventer at de fleste vil stemme i tråd med WHOs veloverveide råd.
Denne omprioriteringen av cannabis og anerkjennelsen av dens terapeutiske verdi vil forhåpentligvis undergrave den utdaterte holdningen som mange forbudsregjeringer har brukt den unøyaktige FN-planleggingen til å rettferdiggjøre sin motvilje mot å legalisere medisinsk cannabis.
Så, hvis den første måneden av året er noe å gå ut ifra, ser fremtiden for 2019 rundt om i verden grønnere ut enn noensinne.
